Qu’est ce que le numérique ?
Le numérique désigne l’ensemble des technologies et des dispositifs qui utilisent des données numériques, c’est-à-dire des informations sous forme de nombres.
Cela inclut :
- Les appareils électroniques : Smartphones, ordinateurs, tablettes, télévisions, montres connectées, consoles de jeux etc.
- Les infrastructures : Réseaux de communication, centres de données, serveurs, etc.
- Les logiciels et applications : Sites web, applications mobiles, services de streaming, réseaux sociaux, etc.
Le numérique permet de communiquer, de stocker, de traiter et de partager des informations de manière rapide et efficace.
Les infrastructures numériques et leur consommation d’énergie
Les infrastructures sont les équipements nécessaires pour que tout le numérique fonctionne. Cela inclut les centres de données et les réseaux de communication.
- Centres de données : Ce sont de grands bâtiments remplis de serveurs et de câbles qui stockent des informations. Ils tournent en continu et consomment beaucoup d’énergie pour fonctionner, et énormément d’eau pour se refroidir. L’Agence Internationale de l’Energie estime qu’ils utilisent environ 1% de toute l’électricité mondiale, et cette quantité augmente constamment !
- Réseaux de communication : Les réseaux de fibres optiques et de télécommunications, sont nécessaires pour connecter nos appareils à Internet, et consomment aussi beaucoup d’énergie. Plus un réseau est performant, plus il consomme. La 5G, par exemple, utilise plus d’énergie que la 4G.
Les appareils numériques et leur impact environnemental
Nos appareils numériques, comme les téléphones et les ordinateurs, ont un lourd impact environnemental tout au long de leur vie, de leur fabrication à leur élimination.
- Fabrication : La fabrication d’un appareil électronique représente plus de ¾ de son impact environnemental ! Faire des appareils nécessite des ressources rares comme le lithium et le cobalt pour les batteries. Ces éléments sont extraits de la terre et de la roche qu’il faut creuser, traiter et transformer. L’extraction et la transformation des matières s’effectuent à l’aide de camions dans de grandes mines à ciel ouvert, et grâce à des processus de chimie industrielle. Tout cela réclame de l’énergie pour les transporteurs, pour les usines, pour les procédés chimiques et entraîne des émissions de CO2. Ce sont aussi des millions de litres d’eau douce qui sont utilisés pour permettre l’extraction des minerais. Toutes ces mines et infrastructures impliquent de détruire des espaces abritant des espaces végétales, animales, et participent à l’érosion de la biodiversité en polluant les sols, les cours d’eau et l’air.
- Utilisation : Utiliser nos appareils consomme de l’énergie, que ce soit pour recharger nos téléphones, utiliser nos ordinateurs ou regarder des vidéos en ligne. Même si un appareil individuel consomme peu, l’utilisation massive et croissante de ces appareils augmente leur impact global !
- Fin de vie : Nos appareils vieillissent assez vite et leur réparation est de plus en plus difficile, notamment car les fabricants proposent des pièces assemblées.
Beaucoup d’appareils finissent dans les décharges, et polluent l’environnement. Le recyclage des appareils électroniques est difficile et encore très peu pratiqué… Les minerais sont intégrés dans nos appareils sous forme d’assemblages complexes. Dans nos smartphones, sur 70 matériaux, ce sont seulement 20 qui sont recyclables. On a d’ailleurs tendance à garder nos appareils électroniques alors qu’ils ne fonctionnent plus, dans l’espoir qu’ils puissent servir ou par oubli. On estime à 7 millions le nombre d’appareils numériques oubliés dans nos tiroirs.
Nos pratiques numériques
Nos habitudes en ligne ont aussi un impact sur l’environnement. Par exemple, regarder des vidéos en ligne, utiliser les réseaux sociaux et stocker des fichiers dans le cloud consomment beaucoup d’énergie ! Et non, le cloud n’est pas comme son nom l’indique, un nuage, qu’on pourrait penser léger et flottant… il génère un grand nombre d’émissions de gaz à effet de serre.
- Streaming vidéo : D’après The Shift Projet, regarder des vidéos en haute définition utilise beaucoup de données et d’énergie. Cela représente environ 60% du trafic Internet mondial et 1% des émissions mondiales de CO2. Regarder une vidéo en streaming revient à la télécharger en continu pendant toute la durée du visionnage !
- Réseaux sociaux : Les géants des réseaux sociaux utilisent de grands centres de données pour stocker nos messages, photos et vidéos, ce qui consomme beaucoup d’énergie. Chaque photo postée, chaque message envoyé contribue à cette consommation.
- Stockage en ligne : Garder des fichiers dans le cloud nécessite des centres de données, augmentant ainsi la consommation d’énergie. Plus nous stockons de données en ligne, plus nous avons besoin de centres de données.
Que pouvons nous faire ?
Pour réduire l’impact environnemental du numérique, voici quelques idées réalisables à notre échelle :
- Recycler nos vieux appareils et les réparer au lieu de les remplacer par du neuf :
-> Déposer nos vieux appareils dans des points de collecte dans les grandes surfaces ou chez le réparateur de votre ville pour faciliter leur recyclage
->Acheter des produits d’occasion et soutenir des entreprises qui proposent des produits reconditionnés (qui récupèrent des anciens appareils pour en changer les pièces, et les revendre)
Ex : certideal, yesyes, backmarcket
- Comportements responsables :
-> Réduire le streaming en haute définition, et regarder ses vidéos en Wi-fi plutôt qu’en 4G. Télécharger des vidéos en Wifi pour les regarder hors ligne.
-> Eteindre ses appareils lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
-> Réfléchir avant de cliquer, poster : chaque clic consomme !
-> Faire le ménage dans ses photos/vidéos, mails pour éviter de les stocker inutilement dans le cloud
- Prolonger la durée de vie des appareils :
->Entretenir correctement nos appareils pour qu’ils durent plus longtemps : ne pas charger son smartphone toute la nuit, éviter d’attendre que son smartphone se décharge complètement pour le charger (les batteries au lithium n’apprécient pas !)
-> Laisser ses appareils se reposer après une utilisation intensive.
Et de manière générale, penser à la règle des 5R (à part le 4ème) : cliquez ici pour en savoir plus.
Le numérique a transformé notre monde, mais il a aussi un impact sur l’environnement.
En adoptant des pratiques plus durables, nous pouvons réduire l’impact environnemental de ce dernier. Chacun de nous peut contribuer à un avenir numérique plus vert et plus durable en faisant des choix plus conscients et responsables !
