“T’es en forme aujourd’hui ! T’as fait le plein d’énergie ?”
On utilise le mot “énergie” pour expliquer plein de choses différentes mais que signifie exactement ce mot ? L’énergie est une force qui produit une action, un mouvement, qui anime quelque chose.
Aujourd’hui, on va s’intéresser à l’énergie électrique.

L’électricité est la source d’énergie qui fait fonctionner la plupart des appareils autour de toi. Nous allons découvrir ensemble les différentes manières de la produire, et les conséquences que cela peut avoir sur notre chère planète.
C’est grâce à nos énergies que l’on va pouvoir produire de l’électricité, que ce soit avec des énergies dites “fossiles” ou bien “renouvelables”.

Les énergies fossiles

Les énergies fossiles, c’est le nom que l’on donne aux sources d’énergie que l’on trouve dans le sol, en quantité limitée et qui émettent du gaz (appelé « CO2 ») dans l’air quand on les brûle.
Et c’est le moyen de produire de l’électricité que l’on utilise le plus dans le monde : près de 63,9% de la production mondiale en 2018.

Il y en a 3 : le pétrole, le charbon et le gaz naturel !
Lorsqu’on les brûle dans des centrales thermiques, les énergies fossiles produisent de la chaleur. Avec cette chaleur, on chauffe beaucoup d’eau. Et tu sais ce qui se passe quand on chauffe de l’eau ? Cela crée de la vapeur, comme lorsque l’on cuit des pâtes. Cette vapeur va faire tourner des turbines, qui font de l’électricité !
Le problème, c’est que le CO2 qu’elles relâchent dans l’air est un gaz à effet de serre. C’est-à-dire qu’une fois dans l’air, ce gaz va retenir en partie les rayons du soleil sur Terre et provoquer ce que l’on appelle le réchauffement climatique.

Les énergies renouvelables

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L’énergie est responsable de plus de deux-tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

C’est pour cela qu’il faut réduire au maximum nos émissions de gaz à effet de serre. Et ça tombe bien, il existe une alternative aux énergies fossiles : les énergies renouvelables ! Elles représentaient en 2018 près de 15,4% de la production mondiale d’électricité, un chiffre qui augmente doucement au fur et à mesure des années.

Sais-tu pourquoi on les appelle énergies renouvelables ? Car elles sont inépuisables : les sources d’énergies (eau, soleil, vent, arbres…) reviennent toujours ou se régénèrent naturellement et rapidement !
De plus, elles ont l’avantage d’émettre beaucoup moins de gaz à effet de serre que les énergies fossiles !
Notre première source d’électricité renouvelable, la centrale hydroélectrique, existe depuis 1880. Mais ce n’est que depuis une vingtaine d’années que l’on s’intéresse vraiment à l’utilisation d’énergies renouvelables pour produire de l’électricité, depuis que l’on parle du “réchauffement climatique” et que l’on se rend compte que nos énergies fossiles contribuent fortement à ce phénomène.

Il est temps de découvrir 5 de ces énergies renouvelables !

Psst ! Par ici !

L'énergie hydroélectrique

L’énergie hydroélectrique utilise la force de l’eau pour produire de l’électricité. L’eau qui s’écoule passe dans une turbine transformant cette force produite en énergie électrique ! Tout cela se passe dans les centrales hydroélectriques installées le long d’un fleuve ou d’une rivière, qu’on appelle aussi barrage.
On peut exploiter la force de l’eau de beaucoup d’autres manières, comme en utilisant les vagues (centrale houlomotrice), les courants marins (hydroliennes), etc.

L'énergie éolienne

Avec le vent aussi on peut créer de l’électricité ! Les éoliennes (inventées en 1887 par Charles F. Brush), sont ces grands mats avec leurs 3 pales que l’on voit souvent à la campagne tourner grâce au souffle du vent. Elles alimentent un alternateur qui fait ensuite de l’électricité. Mais on trouve du vent à la fois sur terre et en mer. C’est pourquoi il existe des éoliennes terrestres donc sur terre mais aussi des éoliennes off-shore, ou éoliennes marines, c’est-à-dire en mer. Et du vent en mer, il y en a beaucoup ! C’est comme ça par exemple que nos bateaux à voiles se déplacent. Ces éoliennes en mer sont donc jusqu’à 70 % plus efficaces !

La biomasse

C’est quoi la biomasse ? C’est bio ? Naturel ?

La biomasse est une source d’énergie qui utilise la matière organique d’origine végétale ou animale. La matière organique c’est la matière produite par les êtres vivants comme le bois ou les déchets organiques (le compost, la paille, tous les déchets issus des aliments que tu manges) ! Celle-ci est riche en carbone. C’est pourquoi la biomasse est la première source d’énergie à avoir été utilisée par l’homme.

Le bois est donc une source d’énergie renouvelable. Il faut faire attention cependant aux risques de déforestation, nos forêts étant indispensables pour capter les excès de carbone dans l’atmosphère. Il faut couper raisonnablement les arbres, replanter et laisser le temps aux forêts de repousser.

La géothermie

Le cœur de la Terre est composé d’un noyau où la température atteint plus de 5 500°C ! Plus on se rapproche du centre de la Terre, plus la température augmente. Dans les centrales géothermiques, on exploite la chaleur de ces points chauds et particulièrement des nappes phréatiques (on peut les voir comme de géantes piscines d’eau douce chaude). La vapeur d’eau extraite du sol va donc faire tourner une turbine, ce qui va permettre de fabriquer de l’électricité.

Dis-toi que généralement on creuse à 200 mètres de profondeur où la température est de 30°C mais que certaines centrales vont jusqu’à 500 mètres où là, la température atteint près de 350°C.

Le solaire

Le soleil, notre étoile, est notre source primaire de lumière et de chaleur. Sans le soleil il n’y aurait pas de vie sur Terre. Et il est lui-même une source d’énergie que l’on peut utiliser pour produire de l’électricité ! Le soleil, né il y a 4,55 milliards d’années, n’en est encore qu’à la moitié de sa durée de vie ! Autrement dit, l’énergie solaire est illimitée.

Les panneaux solaires ou panneaux photovoltaïques (photo vient du grec signifiant lumière et le volt est l’unité de mesure de la tension électrique) captent la lumière et la chaleur, puis les transforme en électricité.

Et le nucléaire dans tout ça ?

Tu as peut-être déjà entendu ce mot, le « nucléaire » ?

C’est LA manière de faire de l’électricité la plus utilisée en France ! 7 ampoules sur 10 sont allumées grâce à cette énergie. Mais alors, comment ça marche ?
Tout d’abord, on va extraire du sol un métal que l’on appelle l’uranium. Lorsque l’on fissure les atomes de ce métal, c’est-à-dire que l’on casse en deux les plus petites choses qui le composent, l’uranium va libérer énormément de chaleur. Ensuite, c’est comme pour la centrale thermique : on fait chauffer de l’eau et cela produit de la vapeur qui fait tourner des turbines.

Mais, le nucléaire, est-ce une énergie fossile ou renouvelable ?
En vérité, aucun des deux. Nous n’avons pas des quantités illimitées d’uranium, il ne s’agit donc pas d’une énergie renouvelable. Mais fissurer l’uranium ne produit pas de CO2, donc il ne s’agit pas non plus d’une énergie fossile.

En revanche, cette énergie n’est pas appréciée par tout le monde car elle produit des déchets dits « radioactifs ».

Comment l'électricité voyage-t-elle ?

Maintenant que tu sais comment est-ce que l’on fabrique de l’électricité, tu dois sûrement te demander « Mais comment l’électricité arrive-t-elle de toute ces usines jusqu’à chez moi ? ».
Et bien c’est très simple !

As-tu déjà vu, le long des grandes routes par exemple, ces câbles maintenus en hauteur par de grands poteaux ? Ce sont des lignes à haute tension (ce nom vient des 400 000 Volt qui les parcourent). Elles relient nos centrales de production électrique dont l’on a parlé précédemment à des réseaux de distribution qui fournissent l’électricité à nos maisons ou aux usines.

Maintenant, tu ne pourras pas dire que tu n’étais pas au courant!

GoodPlanet et Gulli

Aux côtés de Gulli, la chaine de télévision la plus regardée par les enfants, GoodPlanet aura à cœur, pendant toute l’année 2021, de poursuivre toute l’année sa mission de sensibilisation de la jeunesse aux enjeux environnementaux de manière ludique et pédagogique.

Pour suivre cette collaboration, rendez-vous prochainement sur nos réseaux sociaux, sur le site de gulli.fr, dans l’émission d’actualité Wazup sur la chaine Gulli, et sur le terrain dans les #Gulli Parcs selon les conditions sanitaires.

C'est parti pour le quizz !

VRAI OU FAUX ?

1.Les gaz à effet de serre sont à l’origine du réchauffement climatique

2.Le pétrole, le gaz et le charbon sont des énergies fossiles

3. On transporte l’électricité dans des tuyaux sous terre

4. La biomasse utilise les déchets organiques pour produire de l’électricité.

5. Le nucléaire est une énergie renouvelable

 

1 – VRAI

L’effet de serre est un phénomène naturel : grâce à lui, il fait suffisamment chaud sur Terre pour que la vie se développe. Cependant, depuis quelques années il y a trop de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Cela réchauffe la planète : c’est le réchauffement climatique.

2 – VRAI

Ce sont des énergies fossiles car il n’en existe qu’une quantité limitée sur la planète et elles émettent des gaz à effet de serre lorsqu’on les brûle.

3 – FAUX

L’électricité est transportée grâce à des pylônes électriques. Ce sont les poteaux haute tension qui conduisent l’électricité de la centrale à nos maisons.

4 – VRAI

Pour produire de l’électricité dans une centrale à biomasse, on brûle des déchets organiques: des déchets alimentaires, des matières animales, des végétaux coupés …

5 – AUCUN DES DEUX !

Petit piège, le nucléaire n’est ni une énergie renouvelable ni une énergie fossile. On utilise l’uranium, un métal qui existe en quantité limitée sur Terre cependant, aucun gaz à effet de serre n’est émis par les centrales.