Pour les non-initiés, la question du chauffage écologique est loin d’être simple. Le bénéfice pour la planète est évident, mais qu’en est-il du côté du portefeuille ? Quels équipements adopter en milieu rural ? Et en ville ? Où trouver les artisans compétents ? Autant de questions-clés auxquelles nous répondons dans ce dossier, le plus simplement possible…
par Adeline Gadenne

Le chauffage le plus écologique est celui que l'on ne consomme pas. Une formule certes juste, mais à l’approche de l’hiver, les plus frileux préfèreront une définition moins radicale : c’est le plus économe en énergie et le moins émetteur de gaz à effet de serre. Bois, solaire, géothermie, etc., de nombreux ménages français souhaiteraient disposer de modes de chauffage respectueux de l’environnement… mais y renoncent face au coût d’installation.
Pourtant, ces systèmes offrent un coût d’utilisation avantageux par rapport au chauffage électrique, au gaz et au fioul dont les prix sont élevés et volatils. De plus, dans certains cas, les aides financières en faveur des énergies renouvelables peuvent couvrir le surcoût d’installation : TVA réduite, crédits d’impôts, aides de l’ANAH ou d’EDF… le plus simple est de contacter l’Espace Info Energie de votre département pour connaître les différentes possibilités aux niveaux national, régional, départemental et parfois même communal. 

                  Une bonne isolation avant tout

Auteur de « Chauffage, Isolation et ventilation écologique », Paul de Haut recommande en premier lieu de réaliser un diagnostic thermique afin de détecter les éventuels défauts d’isolation : « le meilleur système est celui qui chauffe avec le moins de pertes ».
On peut aussi consulter le guide pratique sur l’isolation thermique élaboré par l’ADEME. Et si l’on envisage d’acheter ou de louer, il est important de bien tenir compte du diagnostic de performance énergétique du logement que le vendeur et le bailleur doivent obligatoirement réaliser, depuis le 1er novembre 2006 pour une vente et depuis le 1er juillet 2007 pour une location.

En second lieu, Paul de Haut propose de valoriser les sources d’énergie locales disponibles. Dans une région boisée, on peut opter pour un insert à bois ou un poêle à plaquettes ou à granulés de bois. Un bon ensoleillement offre la possibilité d’utiliser des panneaux solaires chauffant directement un plancher. Selon la configuration du logement, les pompes à chaleur constituent des systèmes intéressants… à condition d’être bien installées ! Car cela n’est pas toujours le cas selon le spécialiste qui indique que les plus simples à mettre en place sont celles qui utilisent l’énergie de l’air, contrairement aux pompes à chaleur qui puisent l’énergie de la terre (géothermie) ou de l’eau. Paul de Haut évoque aussi les puits canadiens et les poêles de masse, mais avec un bémol : les premiers, s’ils sont mal conçus et mal installés, présentent des risques de pollution de l’air intérieur et les seconds coûtent chers à l’achat et imposent des contraintes d’utilisation et de qualité de bois.

          Chauffage des villes, chauffage des champs

 En milieu rural, des énergies renouvelables sont généralement toutes accessibles localement. On a donc le choix entre les différents appareils de chauffage indiqués ci-dessus. Les agriculteurs peuvent même utiliser une chaudière à céréales.
En revanche, les citadins ont beaucoup moins de possibilités, notamment dans les villes où existent des règles d’urbanisme strictes. Dans ce cas, il s’agit donc en priorité de bien isoler son logement, sans pour autant oublier d’aérer régulièrement : en effet, même en milieu urbain, l’air intérieur est généralement plus pollué que l’extérieur. Ouvrir chaque jour à pleine fenêtre pendant une quinzaine de minutes permet de renouveler l’air sans refroidir les murs, les sols et le mobilier.

Les propriétaires peuvent installer des équipements de chauffage écologiques à l’occasion d’une rénovation ou lorsque leurs factures deviennent trop salées. Les locataires sont quant à eux plus réticents à investir, ce qui est légitime. Dans leur cas, il reste cependant judicieux de considérer le diagnostic de performance énergétique comme un élément aussi important que le prix du loyer : en effet, un chauffage électrique combiné à une mauvaise isolation peuvent rapidement faire grimper l’addition ! Paul de Haut propose aux locataires de maisons d’installer, faute de mieux, une pompe à chaleur « air-air » car ils peuvent la récupérer lors du déménagement. En attendant, ne soyez pas « frileux » à l’idée de changer vos équipements, et pour vous motiver, jetez un œil à vos factures actuelles !